Es gibt Orte, an denen die Natur und die Menschheit gemeinsam ein Denkmal geschaffen haben. Kelheim ist einer davon. Am Tor zum Weltenburger Enge, dort wo die Donau sich mit unbändiger Kraft durch den jurazeitlichen Fels schnitt, liegt eine Stadt, die sich ihren Zauber bewahrt hat – still, würdevoll und überraschend vielfältig und lebendig.
Wer Kelheim zum ersten Mal erreicht, versteht sofort, warum hier seit Jahrtausenden Menschen siedeln. Die Altmühl mündet in die Donau, und aus dieser Vereinigung entstand eine Landschaft, die selbst König Ludwig I. von Bayern zur großen Geste verführte: Die Befreiungshalle, weithin sichtbar auf dem Michelsberg, überstrahlt die Stadt wie eine steinerne Krone. Ihre 34 marmornen Göttinnen, ihre schiere Präsenz und monumentale Eleganz und der Blick über das Donautal machen den Aufstieg zu einem Moment, der nachklingt.
Doch die Geschichte Kelheims beginnt lange vor den Bayern und den Römern. Schon die Neandertaler machten hier Jagd auf wilde Tiere, Händler der Bronzezeit befuhren den europäischen Strom und auf dem Michelsberg lag einst das Oppidum Alkimoennis – eine der größten keltischen Stadtanlagen Mitteleuropas. Tausende Menschen lebten hier im 1. Jahrhundert vor Christus hinter einer gewaltigen Pfostenschlitz-Mauer. Wer heute über den Berg wandert, spürt die Dimension dieses frühstädtischen Zentrums, das eine faszinierende Kultur der Handwerker, Händler und Krieger beheimatete. Die Funde im Museum Kelheim lassen diese längst vergangenen Welten wieder aufleben.
Die historischen Gassen der Altstadt und die sanften Flusspromenaden laden zu Entdeckungen ein, die keinen Fahrplan brauchen. Für Aktive ist Kelheim ein Geheimtipp, der längst keiner mehr ist – und trotzdem ist es nie überfüllt. Der Donauradweg führt direkt durch die Stadt, der Altmühltal-Panoramaweg beginnt hier, und zahlreiche Kletterfelsen begeistern Climber aus der ganzen Welt.
Einen Steinwurf flussabwärts öffnet sich mit der Weltenburger Enge der berühmteste Abschnitt der Donau. Seit 2020 steht es als Nationales Naturmonument unter besonderem Schutz – ein Status, der die Einzigartigkeit dieses Landschaftsraums offiziell anerkennt. Zu Fuß, per Schiff, dem Kanu oder mit dem Rad erfahren, belohnt die Schlucht mit Ausblicken, die ihresgleichen suchen. Das Kloster Weltenburg mit seiner Brauerei, die zu den ältesten der Welt zählt, rundet das Erlebnis mit einem Bier ab, das den rauen Charme und die stille Würde dieser Landschaft in sich trägt.
Kelheim ist keine Stadt, die sich aufdrängt. Sie wartet. Auf den, der langsamer reist, der stehenbleibt, der hinschaut. Wer hierherkommt, fährt nicht einfach durch – er bleibt.
Stadt Kelheim | Ludwigsplatz 16 | 93309 Kelheim
Tel.: 09441/701-234 | tourismus@kelheim.de
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